В Калмыкии до 20 % от всей территории республики находится в полупустынной и пустынной климатической зоне, часть из них сильно деградирована. Высокие температуры, сильные ветра, пыльные бури, выпадение малого количества осадков ведет к сложным, почти катастрофическим экологическим последствиям в регионе. Жаркий климат в ночное время приводит к повышению влажности, Климат республики резко континентальный: лето жаркое и сухое, зима - малоснежная. Максимальная температура июля плюс 42°С, минимальная температура января - минус 34-36°С. На юге (Черные земли) зима обычно бесснежная. Сухость климата усиливается с северо-запада (300-400 мм осадков в год) на юго-восток (170-200 мм). Вегетационный период с температурой выше 10°С от 180 до 213 дней. Малое количество атмосферных осадков, периодически повторяющиеся сильные засухи и частые суховеи являются природным фоном деградационных процессов.